El secreto de la cueva de Kitum

El secreto de la cueva de Kitum

La cueva de Kitum alberga dos rías (una para los hipopótamos y otra para los cocodrilos) y tres acuarios. Es el único lugar de España donde se puede ver nadar bajo el agua al hipopótamo del Nilo y poder hacerlo requiere de una limpieza del agua muy específica.

La limpieza de estas rías consta de unos filtros inmensos, los cuales son suficientes para mantener el agua en perfecto estado para sus habitantes, incluidos los peces. El único problema es que las heces de los hipopótamos se descomponen en el agua y el filtro no es capaz de llevarse los residuos, la paja, que queda después de esa descomposición. Gran parte de ella es extraída mediante un tornillo sin fin, pero el resto, que se deposita en el fondo de la ría, hay que retirarla. Y para esto es imprescindible la labor humana, así que no nos queda otra que “bucear” en el agua y con una bomba aspirar todos los restos.

El secreto de la cueva de Kitum - Hipopótamo del Nilo en BIOPARC Valencia

Bucear y aspirar un gran acuario

Todo empieza a las 7h de la mañana. Dos o tres veces por semana haga frío, calor, llueva o truene hay que montar todo el aparataje de bomba y tubos de sifonado. Es un trabajo engorroso pues son unas mangueras de unos 10 centímetros de diámetro y sobre los 40 metros de longitud con un peso de más de 50 kg, lo que hace que el desplazarse bajo el agua con el equipo de buceo sea bastante complicado, más si añadimos que el suelo es resbaladizo.

Sobre las 7:30h ya estamos listos para meternos en el agua, aunque en invierno con temperaturas inferiores a 10ºC en el aire y sobre los 18-20ºC en el agua, el estar listo es estar resignado a pasar unas 2 horas y media bastante fresquito.

El trabajo de sifonado suele durar aproximadamente una hora y consiste en ir pasando por todos los recovecos del fondo de la ría aspirando los restos de paja y heces de los hipopótamos y de los peces. Una vez acabado procedemos a la limpieza de los cristales, que en este caso no son cristales sino acrílicos, con lo que hay que utilizar un material especial para evitar rayarlos (actualmente las marcas que hay son porque la primera cría de estos hipopótamos que nació en BIOPARC era bastante traviesa y disfrutaba rayándolos con los dientes y con las pezuñas).

El secreto de la cueva de Kitum - Hipopótamo del Nilo en BIOPARC Valencia

La limpieza de cristales dura todo el tiempo que podamos aprovechar hasta la suelta de los hipopótamos al exterior.

Vídeo: La limpieza de la ría de los hipopótamos

Firmado: Departamento de Aguas de BIOPARC Valencia.

BIOPARC Valencia