En otoño algunos árboles van cambiando su vestimenta verde por unos bonitos colores amarillos, ocres, rojos y naranjas.
¿Por qué las hojas de algunos árboles cambian de color?
Es una pregunta que muchas veces nos hacen los más pequeños e incluso nos la preguntamos nosotros. Son varios los factores que influyen en estos cambios, pero el principal es la falta de luz solar.
La mayoría de las hojas son de color verde por la presencia de un pigmento llamado clorofila, éste participa en el proceso de la fotosíntesis. Las hojas convierten la luz solar en dióxido de carbono y el agua en azúcares que viajan por el interior de las ramas y las raíces para alimentar a los árboles. Para producir clorofila hace falta temperaturas cálidas y luz solar. Cuando el día se va acortando y las noches se hacen más largas, la producción de clorofila se va deteniendo hasta que la planta deja de producirla (sólo durante estación invernal). Desaparece el color verde y una vez que éste no está, se aprecian otros pigmentos que siempre han estado allí camuflados y que le dan a la hoja una tonalidad amarilla, naranja, etc.
Hay otra explicación que leí de Mark Fischetti que es muy interesante y podéis investigar por internet, explica que los colores rojos son debido a que los azúcares quedan atrapados al comienzo del otoño dentro de las hojas y que reaccionan con otras sustancias químicas formando el pigmento rojo. Después del cambio de color comienzan a cerrarse las venas de las hojas hasta que se caen. Quedando los árboles desnudos y dormidos a la espera de los días más cálidos de la primavera.
¿Y por qué otras se mantienen verdes?
Los árboles de hoja perenne tienen un recubrimiento ceroso y poca superficie lo cual permite tener menos pérdida de agua, contienen una sustancia química anticongelante que les permite a las raíces y a las hojas sobrevivir durante el invierno.
En nuestra ciudad no solemos disfrutar del otoño en todo su esplendor, pero os invitamos a visitar lugares como el botánico y el río Turia donde la abundancia de especies arbóreas nos permite apreciar mejor los cambios que produce el otoño en los árboles y sus hojas. También podemos acercarnos a dar un paseíto por los maravillosos pueblos y campos de nuestra Comunitat donde se aprecian los cambios que hacen nuestros árboles en todo su esplendor.
Firmado: Departamento de jardinería de BIOPARC Valencia.
